Som mange andre unge nordmenn avtjente Ingrid Alexandra førstegangstjeneste i Forsvaret. Hun tjenestegjorde i Brigade Nord i Nord-Norge, en erfaring kongehuset har beskrevet som viktig for hennes forståelse av landet og av Forsvaret, som hun en dag skal være øverste leder for.
Etter militærtjenesten valgte prinsessen å studere ved University of Sydney i Australia. Studietiden gir henne mulighet til å leve et mer vanlig studentliv langt hjemmefra, samtidig som hun får en solid utdanning.